Píše se rok 1825, přesto v některých částech budoucího Německa ještě stále existuje otroctví. Mladá Gisela, která slouží v bohaté šlechtické domácnosti, touží po jiném životě. Její jedinou spřízněnou duší je Walter, s kterým vyrůstala. Po dalším přísném trestu už nechce dál snášet ponížení a přesvědčí Waltera, aby s ní utekl do Ameriky. Walter však odmítá, protože mu pán slíbil lepší postavení. To velmi těžce snáší mladý hrabě, který žárlí na Walterovi úspěchy a krom toho je posedlý Giselou, která ho stále odmítá.
