Des siècles durant, les ours ont été chassés et exterminés sans relâche en Europe. Depuis quelques années, des programmes de réintroduction, notamment à l'initiative de l'Union européenne, ont pour objectif de réimplanter ces mammifères dans leur ancien habitat, comme les Pyrénées ou le nord de l'Italie. Mais ce retour des ours n'est pas sans conséquences et suscite une opposition. Les éleveurs craignent les dégâts matériels causés par les animaux réintroduits et, bien qu'elles restent rares, des attaques sur les humains ont été recensées par le passé. Dans d'autres pays d'Europe, comme en Roumanie, en Slovaquie ou en Slovénie, la population a appris à vivre avec les ours au fil des siècles.
