A nyolcéves Martina egy kis faluban él Bologna közelében a paraszt szüleivel. Amióta a kisöccse meghalt, a kislány nem beszél. Amikor az édesanyja újból teherbe esik, Martina a születendő kicsit várja. A háború azonban egyre közeledik, még nehezebbé téve az amúgy sem könnyű életet. A partizánok akciójára válaszul a visszavonuló német SS-csapatok 1944. szeptember 28-án, azon a napon, amikor Martina kistestvére megszületik, razziát rendeznek a környéken. Miközben Walter Reder SS-őrnagy vezetésével halomra gyilkolják a falu lakosait, Martina megpróbálja megmenteni a kisöccsét.
