Owen Walker fiatal afro-amerikai srác, kevés esélye van arra, hogy kitörjön a gettóból. 1961 nyara Quinlan-ban, a Mississippi állambeli kisvárosban azonban sorsdöntőnek bizonyul egész közössége számára. Politikai aktivista érkezik a városba, aki a fiatalokat békés tüntetések megtartására buzdítja és tanítja. Csendes üléseiket rendre brutálisan szétverik a rendőrök és a faji ellentétet szító titkos szervezetek. Egyre kevesebben ijednek meg azonban közülük, erejük napról-napra nő. Shannon szembekerül apjával is, aki már rég nem hisz a rendszer megváltozásában. Az egész mozgalmat négy ifjú kezdte, akiket nem szolgáltak ki bőrük színe miatt egy étteremben, amely azóta az amerikai történelem része, a Civil Jogok Központja és Múzeuma.
