Tytułowe "14 ostrzy" (jinyi wei) to broń osobistej gwardii cesarzy Chin z dynastii Ming. Czternaście ostrzy, osiem służyło do tortur, pięć do zabijania, ostatnie zadawało samobójczą śmierć w razie niepowodzenia misji. Owa gwardia składała się z wyszkolonych zabójców rekrutowanych spośród ulicznych sierot. Ponad prawem, z licencją na zabijanie, oraz z nieludzką sprawnością poświęcali swoje życie by służyć cesarzowi. Kiedy władzę przejmuję zły eunuch Jia, dwóch najlepszych spośród gwardzistów jinyi wei: Quinlong (Donnie Yen) i Xuanwu zostaje wyznaczonych do wykradzenia listy zawierającej nazwiska osób lojalnych wobec cesarskiej władzy. Zdradzony przez swojego towarzysza Quinlong ledwo uchodzi z życiem. W pojedynkę musi jak najszybciej odnaleźć ludzi z listy. Zadanie utrudni mu ścigająca go gwardia jinyi wei, która teraz jest już pod kontrolą Jia.
