Триумфального возвращения из колоний не получилось: Франсуа Доминик по прозвищу Домино въезжает в Париж с 19 франками в кармане, африканской статуэткой под мышкой и полным отсутствием каких-либо внятных перспектив. Тем не менее, случайное знакомство с мадам Лоретт Эллер преподносит ему необычный ангажемент — роль козла отпущения. Антиквар Эллер, найдя старое любовное письмо, обращенное к его жене и подписанное неким Франсуа, обратил свой гнев на художника Франсуа Кремона, близкого друга семьи. Хотя чувства Лоретт к Кремону давно остыли, она не хочет неприятностей бывшему возлюбленному и собирается подставить ревнивому мужу в качестве потенциального объекта мести другого Франсуа — человека, давно не бывавшего во Франции и, следовательно, заведомо не встречавшегося с мадам Эллер после ее замужества.
