南宋末年,蒙古大军主帅蒙哥率军进攻樊城,为守将张天顺射瞎左眼,樊城即破,张天顺见情势不妙,将黄龙剑交由部将范国兴作为日后号召群雄的信物,随即自刎并吩咐范国兴带其首级诈降蒙哥,范国兴至敌营趁机刺杀蒙哥并冲出突围。 范国兴自此蒙上“卖国求荣”的恶名。后来与独子范秋生隐姓埋名,深居乡间,二十年后,为武林人士发现,父子二人投靠“中原第一剑”冯保,孰知冯保已为元军收买,范国兴遂将冯保杀死,自此更为武林人士唾骂。 范秋生与父亲流亡时,结识了无情谷谷主柳湘云的女儿柳清莲,以及毒如来、穆灵芝师徒。柳湘云为报复“一剑穿心”仇万仞当年离她而去,命柳清莲杀死仇万仞。 急如火带着自小为蒙古人收养的张崎,并称张崎为张天顺之子,并勾结名剑门门主凌楚风,进行对武林反元势力的分化。