Nachdem die Pest in Kingsbridge gewütet hat, entwickelt Caris, mittlerweile zur Priorin erhoben, Pläne zur Bewirtschaftung der brachliegenden Ländereien rund um Kingsbridge, um eine drohende Hungersnot zu vermeiden. Auch Gwenda and Wulfric zeigen sich interessiert und fliehen nach ihrer Hochzeit aus Wigleigh. Nach Sir Rolands Tod offenbart Petranilla Ralph, wer sein eigentlicher Vater war – und macht ihm klar, dass er der rechtmäßige Erbe der Grafschaft Shiring ist. Aufgrund seines Versprechens an Matthias’ Totenbett lüftet Thomas Caris gegenüber sein gut gehütetes Geheimnis.